Una breve historia de la producción ganadera

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Una breve historia de la producción ganadera
J.Hartung

Instituto de Higiene, Bienestar y Comportamiento de los Animales de Granja, Universidad de Medicina Veterinaria de Hannover, Fundación, Bünteweg 17P, 30559 Hannover, Alemania;
Joerg.Hartung@tiho-hannover.de

Introducción

El origen de la producción ganadera se remonta a hace unos 11.000 años, tras la última glaciación, cuando el hombre empezó a domesticar las ovejas. Se trata de un período bastante corto en comparación con el inicio de la evolución de la humanidad, que se remonta a hace unos 14 millones de años. Esto significa que los humanos y sus ancestros sobrevivieron durante millones de años sin animales domésticos (Reed, 1984) comiendo plantas (que fueron recolectadas de manera oportunista) y animales (que fueron cazados sistemáticamente) como fuente de alimento más importante.

Con la domesticación de los animales y el cultivo de plantas (hace algo menos de 11.000 años, también denominada 'la revolución neolítica'), se produjo un cambio fundamental en el desarrollo de la humanidad (Benecke, 1994). La la domesticación (Mason, 1984) es también la historia de una simbiosis exitosa entre animales y humanos que presumiblemente comenzó simplemente reconociendo las ventajas para ambos. El animal recibía regularmente alimento y protección de los humanos, y los humanos se beneficiaban de un acceso más fácil al animal y a su valiosa carne, huesos y pieles sin necesidad de cazar. Posteriormente, los animales fueron domesticados para obtener leche, lana, poder de movimiento, guerra, deporte y prestigio (Reed, 1984).

Durante esta "cooperación" continua durante miles de años; Tanto los animales como los humanos cambiaron sus hábitos de vida y los animales en particular su fenotipo, sus capacidades reproductivas, de crecimiento y producción, al tiempo que perdieron algunas de sus habilidades cognitivas que ya no eran necesarias en cautiverio (Herre und Röhrs, 1990). Los autores informan que el cerebro de los animales domésticos pesa menos (en los cerdos hasta un 33%) que el de sus ancestros salvajes. Esta historia de los animales domesticados se puede dividir en varios períodos de tiempo o "edades" de desarrollo fluido, influenciados principalmente por la introducción de nuevas tecnologías por parte de los seres humanos en la producción de alimentos, la seguridad, la cría y el alojamiento.

La producción ganadera en la antigüedad

La primera evidencia de un animal doméstico (es decir, un perro) data de hace entre 14.000 y 12.000 años (Turnbull y Reed, 1974), y los primeros animales domésticos típicos (como los definimos en la mayor parte del mundo) para la alimentación fueron las ovejas, hace algo menos de 11.000 años. Tenemos poca o ninguna evidencia de que el cultivo de plantas comenzara antes de hace 9.000 años.

Durante un período de tiempo bastante largo, la relación entre el hombre y su medio ambiente, incluidas las plantas y los animales, fue una coexistencia laxa, que se hizo cada vez más intensa cuando la gente se instaló y pudo aumentar la producción vegetal con el aumento del rendimiento de los cultivos. A diferencia de todos los demás animales, los humanos no se adaptaron exclusivamente a su entorno, sino que comenzaron a "utilizar" el entorno para sus fines (Zeuner, 1963). Durante los primeros tiempos los humanos eran 'recolectores de alimentos' (período Paleolítico, aproximadamente 14.000 a 12.000 años a.C.). Esta es la época en la que probablemente el perro se convirtió en el primer animal que convivió permanentemente con el hombre ayudándolo en la vigilancia, defensa y caza (Turnbull y Reed, 1974). Posteriormente (período Mesolítico, aproximadamente 9.000 años a.C.), los humanos dependieron cada vez más de la caza, la pesca y la recolección de mariscos, larvas, frutas y vegetales silvestres.

Este tiempo duró también varios miles de años durante los cuales los humanos no influyeron en su entorno natural en ningún grado apreciable (Zeuner, 1963). Esto cambió en el Neolítico (de aproximadamente 8.000 a aproximadamente 3.000 años a.C.) y definitivamente con el advenimiento de la Edad del Bronce (que comenzó entre 3.500 y 2.500 años a.C.), cuando se desarrolló una agricultura más sistemática para la producción de alimentos. Estos desarrollos tomaron muchas generaciones y largos períodos de tiempo.

Los primeros vestigios de agricultura se encuentran típicamente en la región de Medio Oriente, donde la cerámica podría remontarse a más de 8.000 años a.C. La Edad del Bronce también comenzó entre 500 y 1000 años antes en Oriente Medio que en el norte de África, seguida por el sur, el este y el centro de Europa. Estos desarrollos probablemente también estuvieron sustancialmente influenciados por el clima globalmente cambiante en los tiempos posglaciales hasta el subboreal (aprox. 3.800 a 500 a.C., Benecke, 1994) y subatlántico (desde aproximadamente 500 a.C. hasta hoy), con temperaturas moderadas y precipitaciones suficientes que permitieron los asentamientos desarrollarse con la producción vegetal y animal. Existen numerosas prácticas conocidas en el antiguo Egipto para domesticar y domesticar diversas especies animales, incluidas ovejas, cabras y ganado vacuno (Zeuner, 1963), ya que los egipcios dejaron fotografías de prácticas estándar de cría de animales (Reed,m 1984). El ganado vacuno se mantuvo en el interior con alimentación manual y los establos estaban equipados con drenaje para la orina (Figura 1.1, según Benecke, 1994). El alto nivel de la cría de caballos se ilustra en la Figura 1.2 que muestra un antiguo establo griego para 6 caballos encontrado en Sicilia que proporciona drenaje en el piso, comederos individuales, ranuras para correas de cabestro y aberturas de ventilación sobre los comederos (de Klimmer, 1924). Evidentemente, las condiciones de alojamiento para los caballos en la antigua Grecia no eran muy diferentes de las que ofrecemos a los caballos hoy en día.

Durante la época de la Edad del Hierro romana y el período de migración (siglos I al VI d.C.), el suministro de alimentos en Europa Central y el sur de Escandinavia se basaba predominantemente en la producción agrícola y animal (Benecke, 1994). Los informes y hallazgos arqueológicos indican que el animal de granja dominante era el ganado vacuno (56%), seguido del cerdo (28%) y el ganado ovino/caprino (16%) (Benecke, 1994).
La distribución de especies en las granjas dependía de la región y las condiciones de vida (Benecke1994) informa que a diferencia de las zonas del interior; Las ovejas dominaban las regiones costeras holandesas. Su explicación es que las condiciones del suelo salado y seco protegieron a las ovejas de contraer trematodos hepáticos de oveja porque estas condiciones obstaculizaron significativamente el desarrollo de Galba truncatula, el huésped alternativo de trematodos hepáticos de ovejas, en comparación con las regiones de agua dulce del interior, así, las ovejas prosperaron en las zonas costeras.

En los asentamientos germánicos a lo largo del río Weser, las reconstrucciones de edificios agrícolas dieron indicaciones sobre el desarrollo de las granjas y el número de animales alojados en esa región (Benecke, 1994, cit. Ennen y Janssen, 1979). Mientras que en el siglo I a.C. se identificaron cinco granjas con un total de 98 cabezas de ganado (en 54 corrales internos); estas cifras aumentaron en el siglo I d. C. a 8 granjas con 176 cabezas de ganado (en 98 corrales). En el siglo II, el número aumentó a 19 granjas con 377 cabezas de ganado (en 218 corrales) y en el siglo III a 19 granjas con 443 cabezas de ganado en 267 corrales. Con el aumento de la ganadería, la importancia de la caza disminuyó considerablemente en las regiones cercanas al Mar del Norte y al Mar Báltico. A partir de los hallazgos óseos se sabe que la caza de animales salvajes aportaba sólo el 0,5% de toda la ingesta nutricional, junto con el pescado, que desempeñaba un papel considerable en la dieta de los seres humanos, especialmente en las regiones costeras. Sin embargo, en el interior la proporción de animales cazados en la dieta podría aumentar hasta alrededor del 5% dependiendo de la región (Benecke, 1994). Curiosamente, los precios informados en esa época mostraban que el pollo era el ganado más valioso.

Bajo el reinado del emperador Diocleciano (245-316 d.C.) un par de pollos costaba alrededor de 60 denarios, un par de palomas 24, una libra de cerdo de 12 a 24, mientras que la carne de vacuno, cordero y cabra eran las más baratas con alrededor de 8 denarios por libra (Benecke, 1994). El alto valor del pollo puede haber sido también la razón del tamaño relativamente grande de las parvadas.

Los escritores romanos Varro y Columella (siglo I d.C.) (en Benecke, 1994) describieron gallineros para 200 aves. Las casas constaban de tres partes diferentes, que estaban conectadas por una sala de servicio para los cuidadores de animales. Las casas estaban iluminadas con luz natural a través de ventanas de madera con redes de ramas de sauce y equipadas con perchas elevadas y nidos hechos de cestas de fibra montadas a lo largo de las paredes con espacios para aterrizar frente a los nidos. Las aberturas en la pared permitían a los pájaros utilizar el área exterior, que estaba protegida por una pared y una red contra los depredadores "a pie" y desde el aire. Columela recomendó disponer de arena y cenizas para los baños de polvo en alguna parte de estas zonas protegidas por un techo. Dio consejos a los agricultores, instándolos a proporcionar suficiente espacio para animales como ovejas, cabras, yeguas y potros cuando se mantienen en el interior y protegerlos del frío en invierno. También aconsejó a los antiguos ganaderos que construyeran establos con suelos perforados para drenar la orina y las heces, de modo que las instalaciones ganaderas puedan mantenerse secas.

Los cerdos se mantuvieron predominantemente al aire libre la mayor parte del año (Benecke, 2003). Los refugios se utilizaban sólo en invierno o para animales sensibles como cerdas preñadas. Columella (en Benecke, 2003) informa que las cerdas preñadas se mantenían en el interior de corrales separados hechos de madera. Los muros tenían 1,2 m de altura.

Una barra en la entrada del corral era lo suficientemente alta para permitir que la cerda entrara y saliera, para buscar comida mientras los lechones no podían cruzar la barra. Recientemente se han discutido sistemas similares en la producción animal moderna con el fin de mejorar el bienestar animal y evitar el sufrimiento de las cerdas en las parideras utilizadas típicamente en las granjas modernas. Es interesante observar que hace miles de años los consejos dados a los agricultores eran bastante similares a los consejos dados a los productores ganaderos modernos.

Figura 1.1. Maqueta de madera de una casa de ganado vacuno en el antiguo Egipto, tumba de Mektire, dinastía XI, 2134-1991 a.C. De: Benecke (1994) (según H.W. Müller, 1970) modificado (foto en el Departamento de Historia de la Medicina Veterinaria y los Animales Domésticos. En: Roemer- und Pelizaeus-Museum Hildesheim, colección de Egipto, Alemania).

Figure 1.2. Horse stable in Sicily with drains in the floor, individual feed troughs, slits for halter-straps and ventilation openings above the troughs (from Klimmer, 1924).

1.3 La producción ganadera en la Edad Media

Los sistemas de cría y gestión utilizados en Europa durante la Edad Media no diferían mucho de los de los siglos anteriores. Continuó el cultivo de pastos (Benecke et al., 2003). El ganado vacuno, ovino, porcino y otros animales se mantenían predominantemente al aire libre y tenían que buscar alimento en los campos, tierras en barbecho, prados o en los bosques cercanos a las aldeas. Sin embargo, los cambios se produjeron de forma gradual y paralela a los acontecimientos políticos, sociológicos y técnicos. A principios de la Edad Media (siglos VI al XI), una gran proporción de la población se dedicaba a la agricultura. Alrededor 1500 d.C., todavía el 80% de la población (Falkenberg y Hammer, 2006) participaba directamente en la producción de alimentos.
La cristianización progresó y la erección de sistemas feudales apoyó la expansión de la agricultura.
Sin embargo, estas fuerzas también apoyaron el desarrollo de las ciudades y el comercio (Falkenberg y Hammer, 2006). Cada vez se cultivaba más tierra. Entre los siglos VIII y XIII, la superficie de tierra cultivable se duplicó de aproximadamente un 3 a un 5% a aproximadamente un 6 a un 10% (Poprawka, U., comunicación personal). Abandonando el uso de la tierra en dos campos (es decir, la simple rotación entre las partes de la tierra cultivadas y en barbecho) e introduciendo la llamada rotación de tres campos; la cantidad de tierra en barbecho se redujo del 50 al 33% y la eficiencia de la producción de alimentos aumentó drásticamente (Poprawka, U., comunicación personal). También se introdujeron numerosas mejoras técnicas, como herraduras de hierro, que permitían a los caballos tirar de carruajes y cargas 4 veces más pesado que antes (Poprawka, U., comunicación personal). Los herreros del pueblo se convirtieron en importantes profesionales y sus habilidades y conocimientos formaron más tarde la base de la medicina equina (Giese, 1994). Por ejemplo, la Universidad de Medicina Veterinaria de Hannover fue fundada en 1778 como 'Rossarzneischule' (escuela de medicina equina) por el rey Jorge III, rey de Gran Bretaña y elector de Hannover. Se introdujeron en la práctica muchos más inventos, como ruedas reforzadas con hierro para carruajes y arados blindados de hierro, que ayudaron a aumentar la eficiencia de la producción agrícola. Como resultado, entre los siglos VII y XIV la población de Europa occidental aumentó de unos 21 a unos 71 millones (Falkenberg y Hammer, 2006). Desafortunadamente, este desarrollo se vio frenado por algunas crisis de hambre y oleadas de plagas (Peste Negra. El consumo de carne gozó de una creciente popularidad en la Edad Media. Hay informes de Francia y Sicilia que proporcionan cifras de consumo medio por persona y año. El mayor consumo se registró en un país de la provincia de Auvernia, que consumió unos 100 kg de carne.
En la ciudad de Tours el consumo de carne alcanzó los 43 kg mientras que en Carpentras el consumo fue de 23 kg sólo la mitad (Falkenberg y Hammer, 2006). Incluso en Sicilia (donde el pescado también contribuía significativamente al menú) se consumían entre 15 y 20 kg de carne por persona (Falkenberg y Hammer, 2006). Estas cifras son acontecimientos muy significativos según los estándares modernos. En el transcurso de los siglos; La carne de cerdo se volvió cada vez más popular en muchas partes de Europa Central, mientras que en el Mar del Norte y la región del Báltico las ovejas y el ganado bovino dominaban los menús (Benecke, 2003; Falkenberg y Hammer, 2006). Por ejemplo, se ha documentado que el emperador Carlos el Grande (742-814) dio orden de que siempre hubiera carne de cerdo y productos porcinos disponibles en sus granjas (Brandsch, 1990) y el conde de Angulema en Francia aparentemente ofreció 120 cerdos (carne de cerdo asada). ) a sus invitados durante un banquete (Falkenberg y Hammer, 2006). A partir de esqueletos de cerdo encontrados en regiones del Mar Báltico, Pomerania, Polonia central y Silesia, se puede concluir que en la Alta Edad Media (siglos XI al XIII) alrededor del 50% de los animales domesticados en las granjas eran cerdos (Benecke, 1994). . Sin embargo, estos cerdos se veían bastante diferentes de nuestras razas de cerdos actuales y se parecían mucho a sus ancestros salvajes. Por lo general, los porquerizos cuidaban los cerdos de un pueblo. Especialmente en otoño, los cerdos eran conducidos a los bosques cercanos y alimentados con bellotas silvestres. Un famoso cuadro de Alberto Durero muestra a un porquerizo con sus perros y el cuerno que toca por la noche para reunir la manada antes de regresar al pueblo (Figura 1.3). Estos porquerizos también eran responsables de mantener la salud de los cerdos (Falkenberg y Hammer, 2006). Este podría haber sido el punto de partida de la "medicina veterinaria porcina". En algunas regiones, los cerdos llevaban cascabeles para poder localizarlos fácilmente y el ruido de las campanas también los protegía de los depredadores (Rinesch, 2001).
En la Edad Media, el alojamiento de los animales estaba reservado principalmente para cerdas paridas o para otros animales en invierno, cuando el suministro de alimento al aire libre era limitado. Regularmente en otoño se sacrificaban numerosos animales (1) para garantizar un suministro suficiente de alimentos para la familia y (2) para reducir el número de animales que debían ser alojados y alimentados durante la estación fría. Sin embargo, con la creciente demanda de carne y la creciente producción de cultivos, el espacio para que los cerdos y el ganado se alimentaran en los campos y bosques se volvió limitado y los animales se mantuvieron cada vez más en el interior durante períodos más prolongados (Falkenberg y Hammer, 2006). Se informó que en algunas granjas se mantenían piaras de 150 cerdos (Czerwinski, 1964, en Falkenberg y Hammer, 2006). Sin embargo, los cerdos no sólo se mantenían en las granjas sino también en las ciudades, donde se utilizaban como convertidores de desechos y muchos panaderos, por ejemplo, mantenían a los cerdos en el patio trasero y los alimentaban con los restos de trigo, harina y salvado (Falkenberg y Hammer, 2006).

Figura 1.3. El hijo pródigo como porquerizo (Albrecht Dürer 1471-1528).

1.4 La nueva era de la producción ganadera

La ganadería no cambió mucho entre finales de la Edad Media y el siglo XVII. Su desarrollo siempre estuvo estrechamente relacionado con el progreso y la productividad de la producción de las plantas. La rotación de tres campos continuó como el sistema de producción más importante. Sólo en algunas zonas, como Silesia y Sajonia, se introdujeron sistemas de producción de cuatro y cinco campos para reducir la cantidad de tierra en barbecho (Seidl, 1995). En consecuencia, hubo menos pastos disponibles para la producción ganadera y los animales de granja fueron desplazados a favor del cultivo de cereales, remolacha, repollo y otras frutas (Seidl, 1995). Durante el verano no hubo producción específica de piensos para animales ni alojamiento en interiores. Los animales eran alimentados de acuerdo con los derechos de pastoreo en verano y los agricultores intentaban cuidar al ganado durante el invierno con dietas bastante pobres (Seidl, 1995), como follaje y ramitas pequeñas. Los bajos precios de la carne en comparación con los cereales no proporcionaron ningún incentivo para invertir en la intensificación de la producción ganadera (Seidl, 1995). Comberg (1984) da un ejemplo de la evolución y relación de los precios del centeno y la carne (se muestran las cifras relativas) entre 1740 y 1806 en la ciudad de Berlín.

La transformación de la ganadería hacia una mayor productividad se produjo sólo cuando se introdujo la rotación de cultivos en la agricultura, comenzando por primera vez en Inglaterra (Seidl, 1995). Este sistema de cultivar un cultivo diferente en el campo cada año, utilizó la tierra de manera más eficiente y abrió el camino para la producción sistemática de forraje o pastos específicos para pastoreo (Seidl, 1995). Dependiendo del manejo de la finca y de la calidad del terreno; Los animales podrían mantenerse en el interior o en pastos especialmente preparados en verano. En el Reino Unido, se citó a Adam Smith (1776, en Comberg, 1984) diciendo: un campo de cereales de fertilidad moderada produce una mayor cantidad de alimento para la población que los mejores pastos del mismo tamaño. Incluso hubo propuestas para abandonar por completo la cría de animales, lo que sin embargo no fue posible porque los animales de granja se necesitaban desesperadamente como animales de tiro y su estiércol como fertilizante para la producción de cultivos (Comberg, 1984).
Todas estas discusiones y desarrollos abrieron el camino para sistemas de producción animal sin pastoreo (intensivos). Albrecht Thaer (1752 1828), uno de los defensores más influyentes (Klein,
1969) de los sistemas de producción animal sin pastoreo dio cinco razones ventajosas (Seidl, 1995):
1. reducir la demanda de tierra en comparación con la agricultura de pastoreo;
2. el estiércol puede prepararse y almacenarse en el interior y luego utilizarse de forma directa como fertilizante;
3. el cultivo de forrajes en el sistema de rotación de cultivos evita tierras ociosas;
4. el ganado pueda recibir alimentos suficientes y nutritivos durante todo el año;
5. La salud animal no se ve afectada negativamente cuando los animales tienen acceso temporal a una zona de pastoreo (paddock).
Sin embargo, otros criticaron los llamados "sistemas sin pastoreo durante todo el año". Walz (1867, en Seidl, 1995) recomienda rotar el pastoreo en diferentes pastos y señala que las vacas daban más leche cuando se mantenían en praderas. Settegast (1878, en Seidl, 1995) se refiere a la situación en Inglaterra donde el mantenimiento de las vacas en interiores durante el verano no tuvo éxito. Curiosamente, pide que se realicen investigaciones científicas para aclarar la excelencia relativa del pastoreo en comparación con los sistemas sin pastoreo.

1.5 El desarrollo de la producción ganadera desde el siglo XIX

Con la introducción de la ciencia moderna en la agricultura a partir de mediados del siglo XVIII, los científicos comenzaron a explorar sistemáticamente oportunidades para mayores aumentos de la producción tanto vegetal como animal. Esto fue necesario debido a la creciente demanda de alimentos para una población europea cada vez más urbanizada. Los científicos intentaron comprender las relaciones entre el suelo, las plantas, el clima y la fertilización y reconocieron la importancia de una buena nutrición y un alojamiento adecuado para los animales de granja. Algunos ejemplos son Albrecht Daniel Thaer (1752-1828) o Adam Smith (1723-1790). Johann Christian Polycarp Erxleben (1744-1777), profesor de la Universidad de Göttingen, escribió sobre la importancia de una densidad ganadera adecuada. Sostuvo que las especies de ganado no deberían alojarse en refugios primitivos. Reconoció que en los establos superpoblados el aire está contaminado con altas concentraciones de gases nocivos generados por los animales y el estiércol. Sostuvo que es mejor tener graneros con techos altos y con aberturas para ventilación. Esto puede disminuir la temperatura en la casa, lo que no es perjudicial para las ovejas y el ganado vacuno, pero mejorará la calidad del aire. También recomendó que los animales deben contar con luz natural en los graneros, lo que mejora su salud y bienestar (citas de Comberg, 1984). Estas recomendaciones (aunque no son trascendentales según los estándares actuales) demuestran claramente que los científicos agrícolas intentaron aplicar las reglas de las ciencias naturales en la cría de animales.
El siglo XVIII fue la época de olas devastadoras de peste bovina en Europa. Alrededor del año 1765 murieron millones de cabezas de ganado, por ejemplo en los Países Bajos 395.000, en la región de Fresia Oriental.
116.277 y en Dinamarca 255.000 (Nusshag, 1954). Entre 1754 y 1755 murieron alrededor de 70.000 cabezas de ganado sólo en los condados ingleses de Nottingham y Cheshire. El gobierno decidió matar a todos los animales enfermos y sospechosos: 80.000 en total. Esta drástica medida detuvo la enfermedad y el agente infeccioso desapareció durante un largo período en el Reino Unido (Nusshag, 1954). Este fue el origen de la política de erradicación de plagas similares que aún hoy se siguen. La gran plaga puso la medicina veterinaria en el centro de atención y se fundaron muchas escuelas de veterinaria en toda Europa, p. en Lyon en 1761, en Alfort (cerca de París) en 1764, en Viena en 1765, en Hannover en 1778 y en Londres (Royal Veterinary College) en 1791. En los años siguientes, el número de cabezas de ganado aumentó continuamente. En 1800 se contaban alrededor de 10 millones de cabezas de ganado en el territorio de Alemania (Imperio Alemán). Este número aumentó en 1913 a casi 21 millones, y la población porcina aumentó de 3,8 a 25 millones durante este período (Comberg,
1984). En 1950, el número de cabezas de ganado vacuno y porcino en la entonces Alemania Occidental alcanzó aproximadamente 11 millones y casi 12 millones, respectivamente. En los años siguientes, la producción ganadera cambió fundamentalmente con la llegada de la intensificación. El número de cabezas de ganado lechero disminuyó hasta los 3,5 millones actuales, con una producción de leche muy elevada y aumentó la producción porcina y avícola. Este fuerte aumento de la producción porcina se demuestra como ejemplo en la Figura 1.4, que muestra el número de cerdos criados en un distrito de sólo 800 km2. en el noroeste de Alemania, que hoy pertenece a las zonas rurales más productivas y prósperas de Alemania.
Esta curva porcina refleja los desarrollos políticos y sociológicos a lo largo de un período de 150 años, lo que indica el aumento constante a partir de la segunda mitad del siglo XIX. El aumento del número de cerdos alrededor de la década de 1890 coincide con un fuerte impulso de la economía. La ligera disminución del número de cerdos 1.5 El desarrollo de la producción ganadera desde el siglo XIX
Con la introducción de la ciencia moderna en la agricultura a partir de mediados del siglo XVIII, los científicos comenzaron a explorar sistemáticamente oportunidades para mayores aumentos de la producción tanto vegetal como animal. Esto fue necesario debido a la creciente demanda de alimentos para una población europea cada vez más urbanizada. Los científicos intentaron comprender las relaciones entre el suelo, las plantas, el clima y la fertilización y reconocieron la importancia de una buena nutrición y un alojamiento adecuado para los animales de granja. Algunos ejemplos son Albrecht Daniel Thaer (1752-1828) o Adam Smith (1723-1790). Johann Christian Polycarp Erxleben (1744-1777), profesor de la Universidad de Göttingen, escribió sobre la importancia de una densidad ganadera adecuada. Sostuvo que las especies de ganado no deberían alojarse en refugios primitivos. Reconoció que en los establos superpoblados el aire está contaminado con altas concentraciones de gases nocivos generados por los animales y el estiércol. Sostuvo que es mejor tener graneros con techos altos y con aberturas para ventilación. Esto puede disminuir la temperatura en la casa, lo que no es perjudicial para las ovejas y el ganado vacuno, pero mejorará la calidad del aire. También recomendó que los animales deben contar con luz natural en los graneros, lo que mejora su salud y bienestar (citas de Comberg, 1984). Estas recomendaciones (aunque no son trascendentales según los estándares actuales) demuestran claramente que los científicos agrícolas intentaron aplicar las reglas de las ciencias naturales en la cría de animales.
El siglo XVIII fue la época de olas devastadoras de peste bovina en Europa. Alrededor del año 1765 murieron millones de cabezas de ganado, por ejemplo en los Países Bajos 395.000, en la región de Fresia Oriental.
116.277 y en Dinamarca 255.000 (Nusshag, 1954). Entre 1754 y 1755 murieron alrededor de 70.000 cabezas de ganado sólo en los condados ingleses de Nottingham y Cheshire. El gobierno decidió matar a todos los animales enfermos y sospechosos: 80.000 en total. Esta drástica medida detuvo la enfermedad y el agente infeccioso desapareció durante un largo período en el Reino Unido (Nusshag, 1954). Este fue el origen de la política de erradicación de plagas similares que aún hoy se siguen. La gran plaga puso la medicina veterinaria en el centro de atención y se fundaron muchas escuelas de veterinaria en toda Europa, p. en Lyon en 1761, en Alfort (cerca de París) en 1764, en Viena en 1765, en Hannover en 1778 y en Londres (Royal Veterinary College) en 1791. En los años siguientes, el número de cabezas de ganado aumentó continuamente. En 1800 se contaban alrededor de 10 millones de cabezas de ganado en el territorio de Alemania (Imperio Alemán). Este número aumentó en 1913 a casi 21 millones, y la población porcina aumentó de 3,8 a 25 millones durante este período (Comberg,
1984). En 1950, el número de cabezas de ganado vacuno y porcino en la entonces Alemania Occidental alcanzó aproximadamente 11 millones y casi 12 millones, respectivamente. En los años siguientes, la producción ganadera cambió fundamentalmente con la llegada de la intensificación. El número de cabezas de ganado lechero disminuyó hasta los 3,5 millones actuales, con una producción de leche muy elevada y aumentó la producción porcina y avícola. Este fuerte aumento de la producción porcina se demuestra como ejemplo en la Figura 1.4, que muestra el número de cerdos criados en un distrito de sólo 800 km2. en el noroeste de Alemania, que hoy pertenece a las zonas rurales más productivas y prósperas de Alemania.
Esta curva porcina refleja los desarrollos políticos y sociológicos a lo largo de un período de 150 años, lo que indica el aumento constante a partir de la segunda mitad del siglo XIX. El aumento del número de cerdos alrededor de la década de 1890 coincide con un fuerte impulso de la economía. En el gráfico se puede observar la ligera disminución del número de cerdos causada por la Primera Guerra Mundial y el profundo receso posterior a la Segunda Guerra Mundial, seguido de una fuerte recuperación. El aumento más fuerte se puede observar aproximadamente a partir de 1970, cuando se introdujeron métodos de cría y producción nuevos e intensivos, que se desaceleraron en los últimos años (Bäuerle y Tamásy, 2012). Esto también se refleja en el mercado mundial de la carne, que se multiplicó por cuatro entre 1961 y 2005, de 60 millones de toneladas a 240 y se espera un aumento constante en el futuro (www.fao.org). Lo mismo se aplica a la producción avícola (Figura
1,5), que partía de un nivel bajo y se multiplicó por más de diez. La carne de ave mostró el mayor crecimiento durante los últimos 35 años (Windhorst, 2006). Al mismo tiempo, el número de avicultores disminuyó de casi 3,5 millones a unos 100.000, p. en Alemania (Klon y Windhorst, 2001). Las cifras reales muestran que continúa la reducción del número de explotaciones.
Entre 2007 y 2010, unos 22.300 agricultores alemanes renunciaron (ADR, 2012) y la mayoría de ellos alquilaron sus tierras a explotaciones más grandes. A pesar de la reducción del número de granjas en Europa, el número de animales de granja alcanzó un nuevo máximo mundial con 68,8 mil millones de aves de corral, 11,8 mil millones de rumiantes (bovinos, ovinos, caprinos) y 1,5 mil millones de cerdos en 2010.

Figura 1.4. Desarrollo de la producción porcina en un distrito del noroeste de Alemania desde 1852 (superficie aprox. 800 km2) (según Klon y Windhorst, 2001).

Figura 1.5. Desarrollo de la producción avícola en un distrito del noroeste de Alemania, desde 1920 (superficie ~800 km2) (según Klon y Windhorst, 2001).

1.6 La ganadería hoy y en el futuro
El desarrollo de la producción animal en las últimas décadas puede caracterizarse por la intensificación y la especialización (Hartung, 2000).
La intensificación significa alojamiento de animales en interiores durante todo el año (sin pastoreo), altas densidades de animales, un alto grado de mecanización y automatización (por ejemplo, en alimentación, suministro de agua, eliminación de estiércol y ventilación), una baja necesidad de mano de obra y, a menudo, un pequeño volumen de aire en relación con el número de animales en la unidad de alojamiento. En el Acuerdo europeo sobre la protección de los animales en la cría de animales esto se define de la siguiente manera: "los sistemas modernos de cría intensiva de animales son sistemas en los que se utilizan principalmente instalaciones técnicas que funcionan principalmente de forma automática y en los que los animales dependen en gran medida del cuidado y suministro de hombre.
Especialización significa que en la granja sólo se mantiene una especie de animal, criada especialmente para este fin, en edificios especializados. Los consumidores a menudo tienen problemas para reconocer esta producción animal, ya que la población en general todavía asocia en gran medida la agricultura con conceptos tradicionales de granja en la que se crían varias especies animales, desde vacas lecheras hasta gallinas. El lema "fábricas de animales" se difunde rápidamente y se expresan quejas de que los animales son considerados simplemente "máquinas animales" (Harrison, 1964) en condiciones puramente comerciales. En términos generales,
La "cría animal intensiva especializada" a menudo se interpreta como "cría animal masiva", con todas sus connotaciones negativas. Por otro lado, los consumidores aprovechan fácilmente los beneficios económicos creados por los recientes avances en la cría de animales, ya que en algunas partes de Europa continental se puede comprar un kilo de carne de cerdo por sólo unos pocos euros.
En algunas regiones de Europa, como el noroeste de Alemania, el sur de los Países Bajos y el norte de Francia, esta producción animal intensiva está tan concentrada que puede causar contaminación ambiental a través de olores, amoníaco, polvo, microorganismos y sustancias biológicas. emisiones de aerosoles, lo que provocó quejas de los residentes vecinos (Hartung y Wathes, 2001).
Otra característica de esta producción animal intensiva es que cada vez hay menos personas empleadas en este sector. Por lo tanto, la población general desconoce o comprende cada vez más los complejos procedimientos de trabajo utilizados en la producción ganadera moderna y, por lo tanto, las prácticas de producción animal están perdiendo apoyo popular. A modo de ejemplo, en el año 1900 un hogar alemán promedio tenía que gastar alrededor del 57% de sus ingresos en alimentos, pero actualmente el gasto en alimentos se ha reducido al 14% (Statista, 2012). Por primera vez en la historia de la humanidad, los europeos no tienen que preocuparse por un suministro suficiente de alimentos. Las preocupaciones del público se dirigen cada vez más a otros temas como el bienestar de los animales, la seguridad de los productos alimenticios y la contaminación medioambiental. Por ejemplo, informes recientes demuestran que se utilizan cantidades significativas de antibióticos para ayudar a la producción animal en muchos países europeos (Grave et al., 2010). Un estudio real reveló que en 2011 se utilizaron alrededor de 1.734 toneladas de antibióticos en la ganadería en Alemania (www.bvl.bund.de). Por lo tanto, los consumidores exigen una producción ganadera sostenible que mejore el bienestar animal y la seguridad alimentaria sin poner en peligro la sostenibilidad medioambiental (Hartung, 2000). Originalmente, el término "sostenibilidad" se utilizaba para referirse a un principio de gestión forestal que garantizaba que el volumen de madera aprovechada no excedería el volumen que se puede volver a cultivar de forma renovable (Altieri, 1994). En principio, la sostenibilidad también puede aplicarse a la ganadería. Sin embargo, eso también significa que los productores ganaderos deben satisfacer las demandas y expectativas del consumidor y de la sociedad. Ya no basta con ofrecer comida suficiente y barata. Los aspectos éticos de la ganadería ganaron cada vez más atención. Conciliar la "división" entre los productores ganaderos y la sociedad es actualmente una tarea importante para los profesionales de la agricultura.
Los aspectos diferentes e interconectados de la producción animal moderna están representados en la Figura
1.6. Está bastante claro que las prácticas modernas de producción animal deberían mejorar la salud y el bienestar de los animales. Los "entornos de producción creados por el hombre" todavía ampliamente utilizados en la actualidad (Wathes, 1993) deben ser reemplazados por sistemas que satisfagan las necesidades de los animales y satisfagan sus necesidades de comportamiento. Cuando miramos hacia atrás en la historia, resulta sorprendente ver que la legislación implementada por la Unión Europea para proteger el bienestar de las gallinas ponedoras en producción intensiva en realidad se parece mucho a las recomendaciones que se redactaron en el siglo I d.C. (ver Columela). La producción animal tendrá éxito en el futuro y logrará conciliar las diferentes exigencias y exigencias sociales que se le imponen, como el mantenimiento de un alto nivel de salud y bienestar animal, la seguridad de los consumidores y la protección del medio ambiente. Se están introduciendo sistemas de alojamiento sueltos para vacas y sistemas de corral para gallinas ponedoras. En varios países se están investigando jaulas de parto sin restricciones para cerdas (Fels et al., 2012). El futuro de la producción animal en Europa dependerá en gran medida de la cooperación entre todas las partes implicadas, como agricultores, científicos agrícolas, ingenieros, veterinarios, minoristas y consumidores. Cuando estas partes desarrollen un entendimiento mutuo y las importantes limitaciones económicas de la cría de animales (que forma la base de cualquier producción), entonces la colaboración generará beneficios para los agricultores, los consumidores, el medio ambiente y mejorará el bienestar de los animales de granja.

Figura 1.6. Esquema de una producción ganadera sostenible orientada al futuro (según Hartung, 2012).

1.7 Conclusiones

Este capítulo revisó los desarrollos de la ganadería desde la antigüedad hasta la actualidad, concentrándose principalmente en la región de Europa Central. Se ha establecido que la humanidad sobrevivió durante muchos milenios cazando y recolectando alimentos sin animales de granja.
Sólo con el comienzo de la domesticación, hace unos 14.000 años, los animales y el hombre empezaron a vivir en una asociación más estrecha. Se domesticaron las primeras ovejas y perros. Con el progreso en la selección sistemática de plantas, se fundaron asentamientos y se domesticaron más especies animales. Los caballos para el transporte y la guerra se convirtieron en partes indispensables de la vida humana. La creciente población humana se alimentaba cada vez más de cereales, que podían cosecharse y almacenarse. Comer carne era típico de los aristócratas y los ricos. Durante mucho tiempo, los animales de granja estuvieron insuficientemente alimentados y mal alojados, especialmente en invierno, lo que redujo su eficiencia y su importancia para la supervivencia de las personas. Sólo con la introducción de nuevas técnicas de gestión, como la rotación de cultivos y la cosecha organizada, el almacenamiento de forraje se convirtió en una posibilidad. La disponibilidad de alimentos y piensos durante todo el año formó la base del crecimiento de la población humana. El número de animales de granja aumentó continuamente a lo largo de los siglos para alimentar a los trabajadores de las fábricas del mundo industrializado. Al aumentar los ingresos, también aumentó el consumo de carne. El mayor aumento de animales de granja se produjo entre los años 1950 y 1980, coincidiendo con el advenimiento de la producción ganadera intensiva. En particular, la producción porcina y avícola se independizó de las tierras circundantes debido a las importaciones de piensos de otras partes del mundo. Las grandes empresas agrícolas con más de 1.000 cabezas de ganado vacuno, 10.000 de cerdos y 100.000 de aves de corral se convirtieron en la norma en la producción animal. Esta intensificación de la producción hizo que la carne, la leche y los huevos fueran tan baratos que todos en Europa podían permitírselo fácilmente. El costo de la nutrición para un hogar alemán promedio cayó de aproximadamente el 57% en 1900 a aproximadamente el 14% en la actualidad. Cada vez más personas consideran que estos precios bajos se consiguen a costa del bienestar de los animales, de la calidad del medio ambiente y del uso de grandes cantidades de antibióticos para mantener sanos a los animales en gran número.
Para alimentar a una población mundial en rápido crecimiento es necesario encontrar el equilibrio y garantizar un futuro sostenible para la producción ganadera que garantice un alto nivel de bienestar para los animales, alimentos seguros para la humanidad, un medio ambiente limpio para que todos disfruten e ingresos suficientes para el productor ganadero.